Jazz On Six Strings

La scala maggiore

2008-01-10T08:24:00.000+01:00

La scala è una successione di note ordinate in progressione verso l'alto o verso il basso.

Una scala puo' cominciare con qualsiasi nota, ma per avere un senso compiuto deve raggiungere la stessa nota all'ottava superiore (scala ascendente) o inferiore (scala discendente). La nota d'inizio è detta tonica e dà il nome alla scala: avremo così scale in tonalità di do, re ecc.

La tonalità si esplica in due modi: il maggiore ed il minore. Avremo perciò scale maggiori e minori.

Prendiamo la scala maggiore più semplice, quella che si ottiene suonando i tasti bianchi di un pianoforte compresi tra due do e che non porta nessun accidente in chiave: è appunto la scala di do maggiore. Gli intervalli che la caratterizzano:

Due toni, un semitono; tre toni, un semitono. Da notare tra l'altro come tra do e mi, cioè tra tonica e mediante, si trovi l'intervallo di terza maggiore (composto da due toni) che è proprio dell'intervallo che caratterizza il modo maggiore. Per costruire tutte le altre scale maggiori non si deve far altro che trasportare la stessa successione di intervalli, partendo da qualsiasi nota. Partendo dal re:

Per ottenere un intervallo di tono tra mi e fa e tra si e do (che sono invece a distanza di semitono) è necessario innalzare di mezzo tono il fa e il do, premendo il diesis.

1.2 Ballate

2007-12-19T11:14:00.000+01:00

Le ballate sono canzoni complesse, talvolta molto lunghe, tratte spesso dal repertorio dei work songs, probabilmente derivanti dalle ballate scozzesi ed irlandesi che i neri incontrarono in America.

Una delle più antiche è quella di Ol` Riley, di cui esistono numerose versioni ed altrettanti titoli: Here, Ratter, here, oppure Ol` Riley o Ol` Rattler. Originariamente un work song, narra la storia del vecchio Riley che, venuto a conscenza della morte della moglie, decide di scappare dal carcere, e del cane Rattler, mandato sulle sue tracce, che però non lo raggiunse mai.

Altra ballata famosissima è Frankie and Albert o Frankie and Johnny. La storia narra dell`uccisione da parte di Frankie di Johnny, suo amante, per averla tradita. La donna, dopo aver chiesto invano il perdono della madre, viene arrestata e condannata alla sedia elettrica.
Nella ballata emergono due soggetti tipici del genere, la donna buona e devota e l`uomo violento, che arranca la giornata e la tradisce.

Frankie was a good woman
As everybody knows,
She did alla the work around the house
And pressed her Albert`s clothes.
He was her men, but he done her wrong.

[Frankie era una donna buona / come tutti sanno, / sbrigava tutte le faccende di casa / e stirava i vestiti del suo Albert. / Egli era il suo uomo, ma le ha fatto un torto.]

Celeberrima è quella di John Henry, un eroe della mitologia nera americana. Henry, un erculeo lavoratore nel Big Bend Tunnel, sfida la perforatrice pneumatica, che, a suo dire, non avrebbe mai potuto soppiantare il lavoro dell`uomo: "Il vapore è solo vapore, ma io sono un uomo di carne e ossa". Henry soccombe e nella sfida perde anche la vita.

Un topos proprio delle ballate è la figura del treno, traslitterazione di una vagheggiata libertà da raggiungere in terre lontane. Un esempio è Midnight special, l`"espresso di mezzanotte":

Let the Midnight Special
Shine her light on me;
Let the Midnight Special
Shine her ever lovin` light on me.

[Lasciate che l`Espresso di mezzanotte / mi illumini passando; / lasciate che l`Espresso di mezzanotte / mi illumini con la sua luce piena d`amore.]

1.1 Calls e work songs

2007-12-19T09:57:00.000+01:00

Fra i canti che risuonavano nei luoghi di lavoro del Sud, negli anni della schiavitù, vi erano i calls.

"C`erano calls che servivano a comunicare messaggi d`ogni genere: per chiamare la gente fuori dai campi, per invitarla ad andare al lavoro, per attirare l`attenzione di una ragazza a distanza, per segnalare l`arrivo dei cani da caccia, o più semplicemente per far notare la propria presenza. Ce n`erano altri, più precisamente definiti cries, che erano più semplicemente una manifestazione espressiva, la vocalizzazione di qualche emozione...". Harold Courlander

Raramente questi canti avevano un tema ben definito o una struttura musicale abbastanza rigida; più elaborati invece erano i canti collettivi di lavoro, i work songs: il canto di lavoro era ed è parte fondamentale del patrimonio musicale dell`Africa occidentale.

Il tema dei work songs è molto vario: protesta, critica sociale, episodi di vita vissuta o fatti di cronaca, pettegolezzi, donne, la dura vita del lavoratore o la futura, vagheggiata libertà. Tutte sono strettamente connesse col ritmo del lavoro che viene fatto cantando, coordinando i movimenti ed alleviando la sofferenza.

Come in molti canti neri anche in questi il ruolo del protagonista è riservato ad un cantante guida, che raccoglie la storia del gruppo e spesso improvvisa cogliendo lo spunto dal momento: un`azione del "Captain", il sorvegliante munito di frusta, il passaggio di una donna, una lite.
Emerge in questi canti un elemento tipico della musica afroamericana, la sincope, in cui l`accento cade sui punti deboli, come scrive Charles P. Ware:

"Una delle cose degne di nota di queste canzoni è che sembrano spesso cantate con un lieve ritardo sul tempo di battuta".

José González, nazionalità svedese...

2007-12-18T13:13:00.001+01:00

José González è nato a Gothenburg (Svezia) nel 1978 da genitori argentini. Nella sua musica si fondono folk e flamenco con un risultato unico e irresistibile. E' un grandissimo musicista, dalle sonorità scarne e trascendenti al tempo stesso. Ascoltarlo è un piacere, ed i molti potrebbero lasciarsi ammaliare dal suo picking: dal folk al grunge al sadcore al pop al flamenco alla musica d'autore, ha un bacino potenziale d'ascolto amplissimo eppure è ancora troppo poco celebrato. Ingiustamente. Certo un bel culo da sfoggiare non ce l'ha.
Ha pubblicato due album: Veneer (2003) e In Our Nature (2007).
Un consiglio, ascoltatelo.

Gibson Howard Roberts

2007-12-18T13:12:00.001+01:00

La Gibson ha prodotto tre modelli firmati Howard Roberts: la Custom, la Artist e la Fusion. La Howard Roberts era un modello della Epiphone, la cui produzione fu interrotta nel 1968 per poi essere ripresa dalla Gibson nel 1970. Nel 1974 la Gibson produce il modello più diffuso, la Custom, sino al 1981. La Custom potrebbe considerarsi una chitarra acustica a tutti gli effetti, avendo la buca al centro e la cassa vuota. A spalla mancante, corpo (16") e manico in acero, tastiera in palissandro, pickup humbucking "Super Humbucker" montato nel manico, ponte in ebano, battipenna di tartaruga, buca ovale e meccanica cromata. Dotata di tre manopole, per il controllo dei bassi e degli alti.
Nel 1976 viene realizzata anche una versione "deluxe" della Custom con la tastiera in ebano e meccanica placcata oro: la Artist. La produzione cesserà nel 1980. Nel 1979 viene poi introdotta un'ulteriore versione, la Artist Double, che montava due pickup, ma cessò un anno dopo, nel 1980.
Nel 1979 la Gibson realizzò la Fusion, un modello completamente diverso dai due precedenti, molto simile alle Gibson semiacustiche, le semi-hollow, con le buche laterali ad "f", due pickup humbucking e meccanica cromata. Dal 1988 al 1990 questa chitarra fu prodotta col nome di Fusion IIL, e dal 1991 in poi Fusion III (con la meccanica placcato oro).
Il valore economico di queste chitarre, già elevato, è in costante aumento: la Custom vale dai 2400$ ai 2800$, con un amumento del 6% all'anno dal 2000 - la Artist 2400$/2700$ (la Double 2500$/2800$) con un aumento dell'11% dal 2000 - la Fusion 1600$/1700$, la Fusion IIL 1200$/1699$, la Fusion III 1600$/1700$ con un aumento del 7% dal 2000.

Fonti:
vintage-guitars.blogspot.com
archtop.com

Un grazie particolare a Pasquale per l'aiuto.

Jazz, l`origine di una parola

2007-12-18T13:09:00.001+01:00

L`etimologia ed il significato del termine "jazz" è sempre stato controverso, pertanto coloro che si sono cimentati nello studio di questo argomento non hanno potuto far altro che enucleare le ipotesi più o meno attendibili, rimarcandole o dubitandone a seconda della loro intuizione.

Tra queste, a parte qualche perplessità per New York, la maggior parte concentrano la nascita della parola "jazz" in una di queste città: San Francisco, New Orleans e Chicago. Per quanto riguarda il periodo, si è certi che il termine ha cominciato ad essere precipuamente riferito ad un genere musicale tra il 1915 e il 1917. In particolare la parola jazz è apparsa per la prima volta nella carta stampata nell`articolo del 6 marzo 1913 del "The Bullettin" di San Francisco, nell`espressione "ragtime e jazz" in riferimento all`atteggiamento di una squadra in una partita di baseball per esprimere che aveva del "pepe", dell`"entusiasmo". C`è chi giura però di aver visto in un manifesto di cent`anni prima (1860) la parola "jass".

Un`altra cosa di cui non si dubita è che quando cominciò ad essere utilizzato dalle orchestrine arrivate a Chicago da New Orleans tra il 1915 ed il 1916 aveva una chiara connotazione di volgarità o di oscenità. Tom Brawn ha dichiarato che la sua musica cominciò ad essere definita "jass", con intenzioni denigratorie. Secondo Brawn, "jass" era allora semplicemente una parolaccia usata nei bordelli di Chicago senza alcun riferimento ad un genere musicale, opinione avallata da numerosi studiosi dello slag americano.

Per altri, jazz sarrebbe la contrazione del nome di un personaggio degli spettacoli dei minstrels, Mr. Jasbo; oppure di un certo Jasbo Brown, un musicista nero che suonava una musica selvaggia e bizzarra quando era ubbriaco, in un locale di Chicago intorno al 1915. <<Ancora Jasbo!>>, e quindi <<Ancora Jas!>> lo incitavano i clienti.

Infine ci si riferisce all`espressione "jazz it up, jazz `em up", usata nel mondo del vaudeville americano col significato di "metterci un po` di pepe", "un po` di ritmo". In un articolo apparso il 5 agosto 1917 nel giornale "New York Sun", Walter Kingsley espone la tesi dello studioso di folklore di New Orleans, Lafcadio Hearn, secondo cui l`espressione verrebbe dal patois creolo di questa città.

Qualunque sia l`origine, molti musicisti di jazz neri non hanno mai nascosto la loro avversione per una parola che per loro ha un cattivo odore.

Storia del Jazz

2007-12-18T10:00:00.006+01:00

0.0 Jazz, l`origine di una parola

1. ORIGINI

  1.1 Calls e work songs
  1.2 Ballate
  1.3 Spirituals
  1.4 Blues

Vuoto III

2007-12-18T10:00:00.005+01:00

pop

Vuoto II

2007-12-18T10:00:00.003+01:00

pop

Vuoto I

2007-12-18T10:00:00.001+01:00

pop

Primi passi

2007-09-20T22:40:00.001+02:00

Per cominciare lo studio del jazz sto puntando su due testi: il primo, di Mario Trama, intitolato "Metodo per la chitarra Jazz e per lo studio degli accordi e dei ritmi Nord e Sud americani", Edizioni Italmusica Milano ed il secondo, "Corso di Chitarra di Franco Cerri e Mario Gangi", Gruppo Editoriale Fabbri, in fascicoli e musicassette suddiviso in una sezione classica curata dal Gangi ed una jazz dal Cerri.

Il corso in musicassette, splendido, l`ho già un po' masticato nella parte classica, ma usando i tabulati e non il pentagramma, ma vedo che tanto la versione curata dal Cerri quanto quella del Trama hanno un`impostazione, perlomeno iniziale, corrispondente: si preoccupano di concentrare i primi studi sulla conoscenza delle note nel pentagramma e nella tastiera, successivamente è previsto lo studio delle scale ed in seguito degli accordi. Qui il Trama termina la sezione dedicata alla chitarra jazz per iniziare quella dei ritmi, mentre ignoro some prosegue il corso del Cerri per più di un volume e mezzo (tre in tutto).

In queste tre settimane mi sono dedicato dunque alla conoscenza delle note e della tastiera fruendo del testo del Trama, che articola gli esercizi in studi specifici per ogni capotasto, sino all`undicesimo, correlati da esercizi per l`allargamento della mano sinistra: li ho fatti tutti ripetendoli più volte, acquistando una certa familiarità. Adesso, o dall`inizio della prossima settimana al più, comincerò con lo studio delle scale maggiori e minori sul primo capotasto e su tutta la tastiera.

FRANCESCO: Intro

2007-09-17T11:20:00.000+02:00

Salve, mi chiamo Francesco ed insieme a Pasquale ho concepito questo blog come un spazio principalmente volto alla pubblicazione delle nostre eperienze nello studio del jazz e della tecnica chitarristica relativa.

Rispetto a Pasquale il mio apporto sarà diverso: io, infatti non conosco la musica e sinora ho suonato la chitarra soltanto per riprodurre alcune canzoni pop o rock, ma sempre a livello velleitaro e senza comunque una dedizione continua e mirata.

In più allo strumento elettrico ho sempre preferito il classico e per il suono e per l`"autonomia". In realtà ho dovuto immediatamente ammettere che questa mia predilezione è stata quanto mai immotivata e mi è bastato poter fruire di un amplificatore in maniera continua per rendermene conto.

Grazie proprio a Pasquale che mi ha regalato il suo vecchio amplificatore ho potuto provare una sensazione incredibile udendo le note riprodotte da quella scatola nera, ed è stata talmente fulminante che ho deciso da sentirla suonare davvero.

Il jazz l`ho sempre ascoltato, ma adesso voglio impararlo ed i miei post ripercorreranno proprio i miei studi, per adesso basilari, nella speranza di avvicinare sia chi non conosce il jazz, e vuol seguire il mio percorso, sia chi invece ha esperienza, per aiutarmi correggendomi o indirizzandomi verso le scelte appropriate.

Sarà quindi questo il mio principale ruolo, oltre a segnalare eventi nella provincia di Catania di cui vengo a conoscenza, o album e libri che assecondano il mio percorso nello studio di questo splendido genere musicale.

Spero che la visione del sito possa esservi utile e gradita.

PASQUALE: Parlando del jazz

2007-09-16T02:25:00.000+02:00

Salve mi chiamo Pasquale e sono di Caserta,ho conosciuto il jazz entrando per sbaglio in un locale della mia zona, una sera di sei anni fa,io essendo gia' un chitarrista che studiavo musica classica,incurisito da questi strani ritmi entrai,e non vi dico fu come incontrare una bellissima donna,rimasi li ad ascoltarli per tutta la serata ascoltando i quattro strumenti che creavano quella melodia,ero stato catturato ormai avevo deciso di intraprendere quel cammino anch'io,il jazz gia' lo sentivo mio,l'emozione che ho provata quella sera e' stata unica.Oggi ormai da quella sera e' passato tanto,eppure sembra cosi' poco per quello che ho ancora da imparare dal jazz,si mi diverto suono ogni tanto in qualche locale,faccio qualche serata con gli amici con cui provo e studio ma e' poco si dovrebbe fare di piu',anche se fortunatamente il jazz si sta ascoltando molto di piu'.Io credo che il jazz sia il massimo dell'espressione di qualsiasi strumento,ascoltare passaggi di accordi completi,perdersi dietro ad un'improvvisazione di un solista,ascoltare sound diversi tra uno strumento e un altro,e' un qualcosa che solo in pochi riescono a capire e ad apprezzare,io vi posso solo consigliare magari ogni tanto ad ascoltare qualche pezzo,per approcciarvi pian piano,poi per il resto tocca a voi o lo amate o lo odiate non ci sono vie di mezzo.